In eerdere artikelen over overgewicht in ons brein was te lezen hoe ons brein is geprogrammeerd op voedseltekorten, wat de rol van de hypothalamus is en in hoeverre overgewicht een rol speelt in ons land. Het RIVM verwacht, evenals andere voorspellende organen, dat onze gemiddelde levensverwachting de komende jaren zal dalen door overmatig en verkeerd voedsel. Hoog tijd om weer eens te kijken naar de invloed van slecht eten op ons brein.

Een nieuwe studie (gedaan bij muizen) wijst erop dat naast de hypothalamus ook de beloningscentra in het brein lijden onder de slechte eetgewoonten. Door gedurende een langere periode te veel (en te vet) blijken er op moleculair niveau negatieve veranderingen op te treden waardoor de eter zichzelf als het ware vastzet in een vicieuze cirkel. Hierin moet zeer regelmatig een beloning (voedsel) worden toegediend om de gemoedstoestand op peil te houden. Na een periode van zes maanden lijken hierdoor ook de genen te veranderen, een proces dat zeer moeilijk omkeerbaar is.

Hopelijk volgt er spoedig meer onderzoek naar dit onderwerp bij mensen.

Geschreven door: Rens ter Weijde